食物由口腔進入到胃的過程中發生困難，導致無法正常咀嚼或吞嚥，容易造成食物或液體誤吸入到氣管，進入肺部。長期吞嚥困難會造成營養不良、脫水及吸入性肺炎等合併症。

吞嚥困難致病原因

吞嚥困難常見於腦中風、頭部外傷、重症肌無力等病症。

吞嚥困難症狀

• 嘴巴閉不起來、流口水。
• 食物含在嘴巴，遲遲無法吞下或吞嚥數次才能吞下。
• 進食時口中食物會外漏。
• 進食後，嘴巴內還有食物殘留。
• 食物剛吞入或吃完食物就嗆咳，也可能在進食中出現咳嗽、嗆食。
• 進食時間很長或要多次進食。

吞嚥困難的處理

1. 醫師同意進食之病人，可參看飲食準備及進食注意事項。
2. 如果仍無法由嘴巴得到足夠營養，經醫生評估後可考慮放置鼻胃管或胃造口。
3. 有需要時，轉介語言治療師進行吞嚥訓練。

吞嚥困難飲食準備

1. 水、牛奶、豆漿或其他液體食物，須依病人吞嚥能力，做不同程度之稠化，可用增稠劑增加黏稠度。
2. 麵包、饅頭、蛋糕、餅乾、椪餅等可用牛奶、豆漿、果汁等泡軟，再用湯匙餵食，避免麵包太乾難以吞嚥或餅乾渣嗆到。
3. 盡量選用剁碎或軟嫩的食物。
4. 避免過黏或體積大的食物：如糯米製品、湯圓、年糕、麻糬、貢丸、魚丸等。
5. 較硬的水果可使用研磨器磨成果泥：如蘋果、梨子、棗子等。大顆種子水果應先去籽再切碎，以利咀嚼果肉，避免直接整顆食用：如釋迦、荔枝、龍眼、葡萄等。

吞嚥困難進食注意事項

1. 進食時保持坐直 90 度。
2. 食物由健側口腔餵食，避免使用吸管防嗆咳，應使用湯匙小口緩慢餵食。
3. 進食時打開嘴巴，將食物放入口中閉合咀嚼食物，用舌頭將食物舉至上顎縮下巴吞下去。
4. 食物由小量約 30 公克開始，小口進食，每一口食物至少要吞2 次，進食後張口檢查確定吞嚥完全後再進食。
5. 吞嚥後若是感覺喉頭有異物感但並未嗆咳，可以每吞嚥 2 ~ 3次就咳嗽清 1 ~ 2 次喉嚨。
6. 進食後，注意清除聚集在口腔左邊或右邊的食物。
7. 進食時勿說話，需專注控制速度，一口一口慢慢吃。
8. 吞嚥後聽自己的聲音，如果聲音混濁帶水聲，要咳嗽清一清喉嚨。
9. 進食時如發生嗆咳應立即停止進食，休息緩和後再進食；若是仍有嗆咳發生，請停止進食，告知醫療人員。

返家吞嚥困難後續處置

1. 吞嚥困難持續時，可由主治醫師評估是否會診復健科或老人預防醫學科執行吞嚥復健。
2. 日後仍因吞嚥困難導致食慾不佳者，返診時可由主治醫師評估是否會診腸胃科置放胃造口，補給營養。