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安眠藥有助於入眠，但是過度依賴，有可能增加失智風險。根據美國哈佛大學與法國波爾多大學經過長時間的研究後發現，65 歲以上老人，若有 15 年以上的服用安眠藥習慣，罹患失智症的風險將會提高 5 成。

許多人焦慮煩心以致於晚上睡不好，便常常依靠服用安眠藥來幫助睡眠，久而久之，沒有吃安眠藥反而就更睡不著。這樣的情形，不僅有過度藥物依賴的問題，甚至還會增加老年失智症風險。

據英國《每日郵報》27 日報導，在英國約有 150 萬人習慣性服用安眠藥，而醫院每年開出的安眠藥處方簽也多達約 1 千萬張；另外調查也指出，65 歲以上的老人有 8% 有服用安眠藥的習慣。

阿茲海默症協會（Alzheimer’s Society）發言人表示，這並不是第一次發現安眠藥對於腦部認知有負面影響，再加上老年失智症是英國國家衛生保健中心（NHS）主要的支出負擔，甚至預估在未來 20 年，失智症相關醫療成本將會上升到 350 億歐元，而目前英國也已預計有 80 萬人罹患老年失智症。

華人健康網 – 2012 年 9 月 28 日 下午 7:26